Save the Turtles protege a la Tortuga Marina Lora en Playa Venao

La península de Azuero es uno de los mejores lugares para ver tortugas en Panamá. Esta parte del país está compuesta por tres provincias: Herrera, Los Santos y Veraguas. Es posible encontrar tortugas en Panamá desde la costa de Las Tablas en Los Santos hasta Malena en Veraguas. Los que vienen de visita pueden ver tortugas en Playa Venao con la Fundación Save the Turtles Playa Venao es una de las playas de surf más famosas de Panamá, ¡pero también es el hogar de muchas tortugas!

Save the Turtles

Save the Turtles fue iniciado por Scott y Polly. Polly solía vivir en Panamá cuando era niña y la pareja regresó cuando su hijo tenía 5 años para recibir una educación bilingüe. Scott dijo que estuvieron aquí durante la pandemia cuando las cosas estaban tranquilas y la naturaleza podía prosperar. Una noche, estaba caminando por la playa y vio una tortuga poniendo sus huevos. Se dio cuenta de que Playa Venao era una playa importante para las tortugas, y esto lo motivó a tomar acción.

Este vivero es necesario como refugio seguro para guardar los huevos de tortuga hasta que estén listos para eclosionar. Tuvieron una gran primera temporada en 2021 con 4441 bebés dados de alta con una tasa de supervivencia del 92 %. En la temporada actual, actualmente tienen una tasa de supervivencia del 90% con 14,500 tortugas bebés liberadas en el océano. Los primeros días de 2023 fueron muy emocionantes. El 4 de enero, cuando los visité, ¡habían liberado a 360 bebés!

La tasa de supervivencia sin ayuda es solo del 0,1%, ya que los nidos tienen muchas amenazas, incluidos humanos, pájaros, peces y perros, entre otros peligros. Panamá tiene leyes para proteger a las tortugas, pero las autoridades no hacen el mejor trabajo para hacerlas cumplir, por lo que las organizaciones sin fines de lucro como Save The Turtles son muy importantes.

Puedes ayudar haciéndote miembro, donando, comprando merchandising o siendo voluntario. Save the Turtles es una organización de base comunitaria (OBC) sin fines de lucro registrada en el Ministerio del Ambiente de Panamá. Realizan patrullajes en la playa, reubicación de nidos, ecoturismo, divulgación educativa, investigación científica y gestión de viveros.

Tortuga Lora Marina Golfina

Hay cinco especies de tortugas en Panamá que viven en el Océano Pacífico. Estas son las tortugas carey, golfina, verde, boba y laúd. Save The Turtles en Playa Venao se enfoca principalmente en las tortugas Marinas Golfinas (conocidas como tortuga lora), que es la segunda tortuga más pequeña después de la tortuga golfina Kemp, que solo vive en el Océano Atlántico. La tortuga golfina se puede encontrar en el Atlántico y el Océano Pacífico.

Estas tortugas en Panamá tienen un color verde oliva en su caparazón que crece hasta 61 cm (2 pies) de largo. Los machos y las hembras crecen hasta el mismo tamaño, pero las hembras tienen un caparazón más redondeado. Pueden pesar hasta 50 kg (110 lb). Las tortugas golfinas viven en hasta 80 países que tienen aguas cálidas y tropicales.

Originalmente, eran las tortugas marinas más abundantes, pero eso cambió cuando los humanos comenzaron a recolectarlas por motivos comerciales. No se consideran en peligro de extinción (solo en México donde fueron sobreexplotadas) solo amenazadas. Sin embargo, sus números ha disminuido entre un 28 y un 32 % en los últimos 20 años. Las hembras anidadoras anuales se han reducido a 852.550 para el 2008.

Las tortugas golfinas son famosas porque anidan en masa sincronizadas, conocidas como arribadas. Hay dos playas donde se puede ver esto en Azuero: Isla Cañas y La Marinera en Tonosi. ¡Solo 11 playas en el mundo tienen estas arribadas, por lo que tener dos en Azuero es muy especial! Otras playas obtienen anidación solitaria, que es el enfoque de anidación más común.