Participa en una Junta de Embarra en Pedasí

Una de las experiencias más autóctonas que puedes vivir en Pedasí es una junta de embarra. Tradicionalmente así se construían las casas en el interior de Panamá. Con el modernismo, esta manera de construir viviendas fue quedando en el olvido.

El Municipio de Pedasí en conjunto con la Cámara de Turismo de Pedasí buscan revivir la tradición con varias juntas de embarra a través del año. La primera del año será el día antes del Desfile de Mil Polleras en Las Tablas. Consúltenos para fechas específicas y hospedaje en un hotel en Pedasí.

En un momento hubo  un festival llamado BarroFest que solicitó la inscripción de la tradición de la Junta de Embarre a la Lista de Salvaguardia Urgente del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO. Aún no hay respuesta de parte de la entidad. Otras actividades autóctonas como el Corpus Christi de Panamá ya son reconocidos por la UNESCO.

¿Que es una Junta de Embarra?

Una junta de embarra es una tradición panameña que data de la era colonial. La idea es que la comunidad participe en la construcción de una casa para un nuevo matrimonio o la expansión de una vivienda existente. Esta actividad puede durar un día o más dependiendo del tamaño de la casa. Tradicionalmente se paseaban a los dueños de la casa sentados en taburetes (sillas de cuero) por toda la casa para su inauguración.

Los organizadores de la junta de embarra deben compensar a los vecinos que ayudan y asegurarse que pasen un buen rato mientras trabajan. Se ofrece comida para los participantes. Para desayuno se sirve hígado o bistec encebollado, carne frita o guisada con tortilla asada, yuca, o bollos de maíz, Usualmente el almuerzo es un sancocho (sopa de pollo panameña) o sopa de res hecho en leña con maíz y arroz. También se puede hacer una matanza donde se cocina un cerdo o una vaca para alimentar a los participantes.

Para tomar usualmente hay licor como cervezas y Seco Herrerano, tomado a pico de botella. Esto empieza desde temprano. También hay chicha fuerte y chicha de junta para los que no toman licor.

Una junta de embarra es como una fiesta de pueblo y ninguna fiesta se puede dar sin música. Espera escuchar el canto alegre de los tamboritos, las salomas y la mejorana de los campesinos. Las junta de embarra empiezan usualmente por la mañana y se pueden ir hasta la madrugada si hay luces.

Aquellos que participan en una junta de embarra deben llevar ropa que se pueda ensuciar. Es muy difícil ir a una de estas juntas y no quedar cubierto de lodo. Los participantes deben pisar sobre el lodo mojado, recogerlo y untarlo sobre el esqueleto de la casa. Se hace una cadena humana uniendo los antebrazos de los participantes que van pisando la mezcla logrando que la arcilla y la paja se compacten.

Esta actividad es perfecta para toda la familia, incluyendo niños que disfrutan muchísimo jugando en el lodo. Asegúrese de llevar toallas para el viaje de regreso. Los organizadores tienen agua para que los participantes puedan quitarse el lodo al finalizar.

¿Cómo se construye una Casa de Quincha?

 Los españoles colonizaron el istmo de Panamá y fundaron varios pueblos en el interior del país. En la zona de Azuero se ve la influencia de la era en la mayoría de los pueblos que son construidos alrededor de una plaza con iglesia.

Originalmente las viviendas eran hechas con paredes de madera y a veces hojas de caña de azúcar con techos de paja. Luego se empezó a producir tejas de barro y los pisos eran de tierra. También se construían casas con caña brava.

Construir una casa de quincha (barro) usualmente conlleva una junta de embarra, aunque no es obligatorio. Lo importante es construir el enjaule de la casa antes que vengan los participantes o los contratistas. Este entramado o esqueleto está hecho de caña o bambú, madera y otras fibras vegetales. Es mejor seleccionar madera que es resistente a las termitas como cedro, macano, corotú o caoba que son locales.

Se debe tener tierra, pero no puede ser cualquiera tierra. Se corta la hierba o la paja y se remoja. La mezcla para las paredes es tierra con paja o hierba. Los materiales se ponen en un sitio donde se pueda hacer la mezcla. Esta mezcla se debe untar por el exterior e interior de la casa para evitar que el barro se caiga.

Sorprendentemente, las casas de quincha pueden durar mucho tiempo. Hay casas como El Bongo en la Enea de Guararé que tienen más de 100 años. Son resistentes al fuego, terremotos y a las termitas.

Pueden regular la temperatura naturalmente, a pesar del calor de Azuero. El interior de una casa de quincha varía entre 68 y 70 grados, ya que las paredes retienen la humedad y el calor a diferencia del concreto. Las tejas de arcilla en el techo circulan el aire de forma eficiente, permitiendo que la casa respire.